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Le Zone Umide
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Le Zone Umide
La Sicilia, per la sua posizione centrale nel Mediterraneo, è stata sempre terra di incontri di genti, culture e lingue. Analogamente, l’Isola riveste un ruolo di centralità nel mondo naturalistico europeo così da ospitare piante e animali che non potrebbero incontrarsi, nello stato spontaneo, in nessun altro luogo del mondo. In ogni periodo dell’anno nelle aree umide della Sicilia sud-orientale si possono osservare numerose specie di uccelli il cui numero varia, anche nella quantità, con il cambiare delle stagioni e delle condizioni ambientali.
Assai importante è il ruolo ricoperto dalla Sicilia nella migrazione da e per l’Africa degli uccelli migratori che ben due volte l’anno affrontano lunghi e faticosi viaggi che li porteranno dai quartieri di nidificazione (Europa) a quelli di svernamento (Africa). Percorrono da migliaia di anni, affrontando pericoli e difficoltà,una strada sempre uguale che negli ultimi decenni l’uomo ha trasformato, mettendo in pericolo molte di queste specie. Durante i viaggi di migrazione, è fondamentale disporre di luoghi di sosta idonei e sicuri per ogni specie come sono le aree umide che, al tempo dei Romani, coprivano circa il 10% dell’area geografica italiana, mentre oggi coprono solo l’1,1% del territorio nazionale.
Casa del Salinaro a Vendicari, con fenicotteri e cormorani
Monte Etna con fenicotteri
Uno dei luoghi più importanti in Europa per la migrazione degli uccelli è il territorio che va dall’Oasi del Simeto fino ai Pantani di Pachino. Per questo motivo la Regione Siciliana ha istituito numerose aree protette che hanno preservato le aree naturalistiche più interessanti e più belle della regione. La sola provincia di Siracusa vanta 10 riserva naturali, di cui 4 sono aree umide costiere, diversi siti Natura 2000 e Zone di Protezione Speciali (ZPS) di grande interesse ornitologico.
Gli uccelli migratori delle zone costiere
Nei mesi di dicembre-febbraio, molte anatre si fermano per passare qui il periodo invernale. Le più comuni sono i fischioni, le Alzavole, i Mestoloni, i Moriglioni, i Codoni, le Volpoche ma è anche possibile osservare delle vere e proprie rarità come le Morette tabaccate e le Anatre marmorizzate. Con le anatre svernano numerose Folaghe, Svassi maggiori e piccoli, Cormorani ed un numero variabile di Aironi cenerini, Aironi bianco maggiore, Garzette.
Grosse concentrazioni di gabbiani usano gli stagni, soprattutto quando il mare è agitato. Gabbiani comuni, Gabbiani corallini, Zafferani, Gabbiani rosei sono facilmente incontrabili in questo periodo dell’anno. Fra rapaci più comuni delle aree umide della Sicilia sud-orientale troviamo il Falco di palude e il Falco pescatore. Inoltre, svernano numerose Aquile minori, Aquile anatraie e Bianconi.
Con la migrazione primaverile, che si protrae da fine febbraio a tutto maggio, si possono incontrare le bianche Spatole, il curioso Mignattaio e molti altri trampolieri di medie e piccole dimensioni come Cavalieri d’Italia, Chiurli maggiori e minori, Avocette, Pittime reali, Combattenti, e, nella tarda primavera, Gambecchi e Piovanelli in viaggio verso le zone artiche di nidificazione. Le campagne alberate attorno ai pantani si animano di piccoli uccelli anch’essi proveniente dal continente africano: Pigliamosche, Balie nere e dal collare, Cutrettole, Sterpazzoline, e ancora Tortore, Rigogoli, Upupe, Gruccioni, Cuculi mentre il cielo sopra le aree umide è sorvolato da Rondini, Rondoni e Balestrucci.
Pantani d'inverno con stormi di anatre
Casa del Salinaro, Vendicari
La stagione riproduttiva degli uccelli delle zone umide della Sicilia sud-orientale va ma marzo a luglio e vede coinvolte numerose specie. Cavalieri d’Italia, Fraticelli, Fratini, Germani reali, Folaghe ma anche Avocette, Volpoche, Polli sultani, e, nella sola riserva naturale di Saline di Priolo, i Fenicotteri. Questa specie è ormai una presenza costante di tutto il sistema umido della Sicilia sud-orientale, dove si sposta da zona umida a zona umida, sempre alla ricerca di cibo e del giusto livello idrico.
La migrazione più appariscente delle zone umide della Sicilia sud-orientale, è quella post-riproduttiva (detta anche migrazione autunnale). Già a luglio, alcuni uccelli riprendono la via verso sud per raggiungere il continente africano. Da settembre in poi si assiste ad una accelerazione dei passaggi con stormi, a volte composti da centinaia di esemplari, di Garzette, Aironi cenerini, Cicogne bianche, Beccacce di mare, Gabbiani rosei, Sterne maggiori, e numerosi limicoli come Pettegole, Pantane, Gambecchi, Chiurli, Albastrelli.
Scritto da Fabio Cilea, aprile 2020
Cavalieri d'Italia
Pollo Sultano
Pantana in volo
